La Salpêtrière

Monuments et sites · Bâtiments publics et institutions

La Salpêtrière est l'un des plus vastes hôpitaux d'Europe, mais la visite se concentre sur ses parties les plus anciennes, du XVIIe siècle, qui formaient l'Hôpital général.

Le parcours part du Grand Renfermement pour aboutir aux hystériques du docteur Charcot. La chapelle de Libéral Bruant, dans ce bâtiment de l'époque de Louis XIV, est remarquable. Mendiantes, aliénées, invalides et prostituées y étaient enfermées pêle-mêle.

Certaines femmes furent envoyées peupler les colonies, notamment les Antilles, la Louisiane et le Québec, comme les « Filles du Roy ». Plus tard, Pinel et Charcot y pratiquèrent la médecine aliéniste ; leurs études sur les « folles » ont fait naître la psychiatrie moderne.